Van Marcke et Alaphilippe se mêlent au sprint, aux Saintes-Maries-de-la-Mer

Le sprinter italien Elia Viviani (Ineos), sans trop de concurrence suite aux bordures de la journée, a remporté la 1^e étape en ligne de l’épreuve, malgré une belle tentative d’échappée solo du Polonais Maciej Bodnar (Total Energies), dans le final de l’étape. Viviani, qui offre un 2^e succès consécutif à la formation anglaise, s’impose devant notre compatriote Sep Van Marcke (Israel Premiertech), plutôt un spécialiste des épreuves flandriennes (mais dont on se souviendra qu’il avait battu Tom Boonen au sprint dans le Nieuwsblad), et le champion du monde français Julian Alaphilippe (Quickstep), dont on connait la pointe de vitesse, moins exploitée ces derniers temps.

A noter la bonne 6^e place de Cédric Beullens (Lotto-Soudal) et la 10^e d’Ilan Van Wilder (Quickstep).

Quelques bouleversements au classement général : Filippo Ganna (Ineos) reste en tête, mais ce sont deux coureurs français qui investissent le podium. Julian Alaphilippe, grâce à son excellent sprint, est 2^e, à quatre secondes du géant italien, alors que Pierre Latour (Total Energies) est 3^e, à dix secondes, juste devant le jeune italien Simone Battistella (Astana) et notre compatriote Ilan Van Wilder (Quickstep). L’équipier de ce dernier, Louis Vervaecke est 8^e, et Sep Van Marcke, 9^e. Cédric Beullens est 15^e.