Les tous premiers « influenceurs » de carrière pour Lionel, ce sont avant tout ses parents, « car avec tout le soutien que j’ai pu recevoir de leur part dans mes multiples choix, je leur dois énormément. Si j’ai pu vivre toutes ces expériences, c’est d’abord grâce à eux ». Et Lionel sait aussi être reconnaissant de son frère Nico, comparse de toujours sur un vélo…

Et puis, il y a bien sûr les potes du peloton, ceux avec qui le feeling passe à ce point qu’ils deviennent des amis… C’est le cas tout d’abord avec Sebastien Rosseler, « une incroyable force de la nature, j’ai pu le constater à de multiples reprises en allant m’entraîner avec lui, mais aussi lors de ses courses, même un Tom Boonen ne parvenait pas à suivre, tellement il était un rouleau compresseur. Ceci dit, lui comme Boonen, j’ai déjà réussi à les battre…ça vous étonne hein (clin d’oeil)…c’était au célèbre « Sprint de la Boîte aux lettres », à Stoumont (rires): l’endroit est connu des cyclos, comme des coureurs pros qui s’entraînent dans la région, et il est vrai que lors d’une sortie avec des pros, dont Sébastien et Tom, j’étais parvenu à les devancer ». Lionel est aussi conscient que la palmarès de Sébastien aurait pu être bien plus riche: « s’il avait eu la gnac, la persévérance et le sérieux d’un Philippe Gilbert, que j’admire pour ces qualités très ardennaises, il aurait pu prétendre à bien plus…mais le caractère de Séba, vous ne le changerez pas, c’est ce qui fait aussi son charme, un caractère atypique. Et pour se payer une bonne tranche de rire, il est inégalable. En fin de compte, lui qui n’était pas spécialement passionné de vélo à la base, ça ne l’intéressait vraiment pas de devenir un personnage public, pas plus que l’argent d’ailleurs: il a perdu la flamme pour ce qui était devenu un gagne-pain assez rapidement ».